Wo in Essen fliegt der Zeppelin lang?
Über Essen fliegt in den nächsten Tagen ein Zeppelin mit einer besonderen Mission: An Bord erforschen Wissenschaftler des Forschungszentrum Jülich (Institute of Climate and Energy Systems - Troposphäre) die Luftqualität und die Auswirkungen von Hitze auf unsere Wälder. Der Zeppelin startet vom Flughafen Essen/Mülheim und fliegt vom 03.-17. August über Essen, das Ruhrgebiet, Köln, Düsseldorf, die Eifel und noch mehr Waldgebiete. An Bord befinden sich rund 780 Kilo wissenschaftliche Messtechnik. Das Luftschiff wird damit zu einem fliegenden Labor.
Zeppelin über Essen: Darum ist er für die Forschung ideal
Geplant sind zehn Missionen, sofern das Wetter mitspielt. Jeder Flug dauert rund sieben Stunden. Der Zeppelin fliegt dabei besonders langsam, mit nur etwa 75 km/h, und meist in rund 300 Metern Höhe. Über unbewohnten Gebieten kann er sogar bis auf 100 Meter heruntergehen. Genau das macht ihn für die Forschenden so wertvoll: Er fliegt deutlich langsamer als ein Flugzeug, kann niedrig unterwegs sein und bietet gleichzeitig genug Platz für die umfangreiche Messtechnik.
Was erforscht der Zeppelin über Essen?
Die Wissenschaftler wollen besser verstehen, wie sich Luftschadstoffe auf unsere Wälder auswirken. Gerade bei Hitze wird das besonders spannend: Während Menschen ins Schwitzen kommen, rollen Tomatenpflanzen ihre Blätter ein und auch Bäume geraten unter Stress. Solche Belastungen verändern, welche Stoffe Pflanzen an die Luft abgeben. Gleichzeitig reagieren diese Stoffe mit Luftschadstoffen und können die Luftqualität beeinflussen. Die Messungen sollen zeigen, wie sich Wald, Stadt und Atmosphäre gegenseitig beeinflussen und wie sich das in Zeiten des Klimawandels verändert.
Wie teuer ist das Projekt?
Die Zeppelin-Einsätze sind allerdings nicht günstig: Das Chartern des Luftschiffs kostet rund 22.000 Euro pro Tag. An Bord laufen gleich mehrere Forschungsprojekte parallel. Unter anderem arbeiten Klimaforscher, Pflanzen-Wissenschaftler und Meteorologen zusammen um z.B. zur Luftqualität in Städten und zum Einfluss von Luftschadstoffen und Hitze auf Wälder zu forschen. Nach Abschluss der Messkampagne beginnt für die Forschenden die eigentliche Arbeit: Bis alle Daten ausgewertet sind und belastbare Ergebnisse vorliegen, wird es etwa ein Jahr dauern. Wer den Zeppelin also über Essen entdeckt, sieht kein Werbeluftschiff, sondern eines der wohl ungewöhnlichsten Forschungslabore Deutschlands.